随着2026年世界杯首次扩军至48支球队，国际足联公布的"克赛程"（Knockout Schedule）成为全球球迷热议焦点。新赛制下的小组赛将采用"12组×4队"模式，但最引人注目的仍是淘汰赛阶段的重大变革——1/16决赛的全新设置让比赛场次增至80场，比往届多出近50%。
"这种赛程设计既保留了传统世界杯的紧凑感，又给弱队创造了更多爆冷机会。"——前德国队主帅勒夫在ESPN专访中评价
根据当前FIFA排名，1/8决赛可能上演法国vs荷兰的欧洲内战，而巴西与塞内加尔若在1/16决赛相遇，将考验桑巴军团的防线稳定性。亚洲球队日本被分在E组，若能突围成功，很可能在淘汰赛遭遇德国，重演2022年小组赛的经典逆转。
值得注意的是，本届赛程首次在淘汰赛阶段设置48小时最低休息时间的新规，这对擅长轮换的强队更为有利。而横跨北美三国（美国、加拿大、墨西哥）的赛事安排，也将考验球队的长途飞行适应能力。