在刚刚结束的男篮世界杯预选赛中，日本队23岁的混血后卫山田大志（化名）用连续三场20+的表现震惊亚洲篮坛。这位父亲是尼日利亚外交官、母亲是日本人的年轻球员，正在用他惊人的爆发力和美式打法重新定义日本篮球。
"当我在东京街头打球时，总有人用异样眼光看我。但现在，这些目光变成了期待。"——山田大志接受《朝日新闻》专访时说道
山田的成长经历充满戏剧性。6岁时随母亲迁居大阪，在公立学校遭遇霸凌的经历让他一度厌恶篮球。"是灌篮高手漫画里三井寿的故事让我重新拿起篮球"，他在自传中写道。高中时期转学至篮球名校明成高校，身高突然从175cm窜至193cm，让这个曾经打控卫的少年不得不转型锋线。
日本篮协技术委员长佐藤久志坦言："五年前我们还在争论是否该归化黑人球员，现在山田这样的混血球员正在证明，多元化才是未来。"据统计，日本各级青年队中混血球员占比已从2018年的3%激增至现在的17%。
不过争议依然存在。传统派教练中村健一认为："过度依赖身体素质会丢失日本篮球的战术精髓。"但不可否认的是，在去年对阵澳大利亚的比赛中，正是山田最后时刻的隔人暴扣，让日本队历史性地将比赛拖入加时。
——本文记者 小林翔太 发自东京