2018年俄罗斯世界杯期间，一个有趣的现象引起了资深体育迷的注意——多位曾在凯尔特人队效力的球员，以不同身份出现在足球盛宴的舞台上。这支NBA传统豪门的18年阵容中，竟暗藏着与世界杯的不解之缘。
"篮球场上的战术执行力，在足球解说中同样适用。" —— 前凯尔特人球员转型解说员的马库斯·斯玛特
2018年凯尔特人阵容中的艾尔·霍福德，这位多米尼加裔球星在休赛期担任了ESPN的西语解说嘉宾。他独特的战术视角，源自NBA比赛中培养的全局观。"篮球的五人轮转和足球的阵型转换，本质都是空间博弈"，霍福德在解说中金句频出。
时任主帅布拉德·史蒂文斯回忆道："训练馆里突然多了十几个足球。戈登·海沃德甚至带着德国队球衣来参加录像分析课。"球队特意调整了夏季联赛前的训练计划，允许球员在午休时间观看关键比赛。
法国球员盖尔雄·亚布塞莱夺冠后，更在凯尔特人训练中心升起一面巨型法国国旗。这个充满争议的举动，反而促成了球队"国际球员文化交流周"的诞生。
如今回看，2018年那支凯尔特人培养的跨界思维仍在发酵。特里·罗齐尔投资的足球青训营已培养出3名美国青年国脚，而杰森·塔图姆成为法甲里昂队的形象大使。正如《波士顿环球报》所评："当篮球智慧遇上足球激情，产生的化学反应远超想象。"
—— 本文作者迈克尔·维尔，发自波士顿TD花园球馆