2009年横滨世乒赛男单决赛，当王皓以4:1战胜队友王励勤，高举圣勃莱德杯的那一刻，中国乒乓球的"二王一马"时代迎来了最动人的注脚。这位26岁的吉林小伙，用他标志性的直板横打技术，终于捅破了大赛冠军的窗户纸。
那场决赛的第四局堪称经典，王皓在7:10落后的绝境下连追5分。赛后接受央视采访时，他红着眼眶说："这块金牌要献给陪我加练到凌晨的吴指导。"人们这才知道，这位世界排名第一的选手，赛前曾因压力过大连续失眠。
"王皓的打法颠覆了直板传统，他把反手技术带到了新高度。"——前国乒总教练蔡振华
在横板选手垄断乒坛的年代，王皓用独创的"直板横打"体系杀出血路。他的反手技术统计显示：2009赛季反手得分率高达68%，比同期横板选手平均高出7个百分点。这种将直板灵巧与横板力量结合的打法，后来被写入国际乒联技术教材。
如今担任八一队主教练的王皓，办公室里仍摆着横滨夺冠的照片。去年全运会，他带着弟子樊振东再现了经典的直横对决。"现在每天训练结束，我都会加练半小时横打技术，"这位36岁的少帅笑着说，"得让年轻人知道直板还没退出历史舞台。"
从运动员到教练员，王皓用二十年时间诠释了什么是坚守。正如他在自传《直板人生》中写的："乒乓球台长2.74米，但追求卓越的路，没有边界。"