随着最后一场预选赛的终场哨响，2026年世界杯的32支参赛球队终于尘埃落定。本届赛事堪称历史上竞争最激烈的一次预选赛——传统豪门如意大利和哥伦比亚意外折戟，而冰岛、乌兹别克斯坦等“新面孔”则首次闯入决赛圈。国际足联主席因凡蒂诺在发布会上感慨：“足球的版图正在改写。”
北马其顿凭借队长巴尔迪的绝杀进球，连续第二届晋级世界杯；人口不足40万的冰岛更是以预选赛小组头名的身份出线。资深评论员马丁·泰勒在《卫报》专栏中写道：“这些球队用体系化的青训和战术纪律证明，足球不再是人口与经济实力的游戏。”
“当冰岛球迷的‘维京战吼’响彻雷克雅未克时，你就能理解为什么足球是世界上最公平的运动。”
四届世界杯冠军意大利在附加赛中0-1不敌乌克兰，继2018年后再次无缘正赛。主帅斯帕莱蒂赛后宣布辞职，《米兰体育报》用头版标题“蓝色耻辱”表达愤怒。与此同时，南美劲旅智利因净胜球劣势被秘鲁淘汰，桑切斯含泪退役的新闻登上推特热搜。
随着抽签仪式定于下月在纽约举行，各队已进入备战冲刺阶段。阿根廷主帅斯卡洛尼警告球员：“现在每支球队都可能创造历史——包括那些你从未听说过的名字。”这场横跨美加墨三国的足球盛宴，注定将载入史册。